시체 썩는 고약한 냄새로 유명한 식물이 15년 만에 꽃을 피워 화제라고 미국 현지 신문들이 6일 전했다.

최근 캘리포니아주에 위치한 UC바클리 식물원에서는 휘귀종인 `타이탄 아룸`이 꽃을 피웠다. `시체꽃(corpse flower)`이라는 이름으로 유명한 이 꽃은 근방 800m까지 악취를 풍기고 있어 식물원 관계자들도 마스크를 끼고 접근할 정도다.

보통 7년에 한 번씩 꽃을 피우는데 이번에는 15년 만이라 일찍부터 꽃을 보러 오는 관광객들로 식물원은 분주한 상황이다.

이 꽃은 악취로 인해 다른 꽃과는 달리 벌이 아닌 파리가 꽃가루를 옮긴다. 원래 인도네시아 수마트라 섬 중부가 원산지이지만 무분별한 채취로 사라져 전 세계적으로 100그루 정도만 남아 있는 휘귀종이다.